Tipos de redes inalámbricas

Según su cobertura, las redes inalámbricas pueden clasificarse en diferentes tipos:

WPAN: Wireless Personal Area Network

En este tipo de red de cobertura personal, existen las siguientes tecnologías

• HomeRF (estándar para conectar todos los teléfonos móviles de la casa y los ordenadores mediante un aparato central)
• Bluetooth (protocolo que sigue la especificación IEEE 802.15.1)
• ZigBee (basado en la especificación IEEE 802.15.4)
• RFID 

El alcance típico de este tipo de redes es de unos cuantos metros, alrededor de los 10 metros máximo. La finalidad de estas redes es comunicar cualquier dispositivo personal (ordenador, terminal móvil, PDA, etc.) con sus periféricos, así como permitir una comunicación directa a corta distancia entre estos dispositivos.

WLAN: Wireless Local Area Network

Una WLAN es una red LAN implementada sobre medios inalámbricos en lugar de cables. Es una de las redes más comunes usadas en hogares en la actualidad. Se caracteriza por tener alcances grandes y dedicados a areas correspondientes a edificios.

La tecnología caracteristica de las WLAN es Wi-Fi, cuyo estándar lo podemos encontrar definido como 802.11. 

A lo largo de los años, se han desarrollado mejoras de ésta tecnología. La norma más actual de Wi-Fi es 802.11 ac y el 802.11 ad encontrandose en proceso de adaptación. En el siguiente cuadro podrás ver una comparación entre las características de los diferentes estándares.

WMAN: Wireless Metropolitan Area Network

En las redes de área metropolitana se encuentran las siguientes tecnologías

• WiMAX (Worldwide Interoperability for Microwave Access, es decir, Interoperabilidad Mundial para Acceso con Microondas), un estándar de comunicación inalámbrica basado en la norma IEEE 802.16. WiMAX es un protocolo parecido a Wi-Fi, pero con más cobertura y ancho de banda.
• LMDS (Local Multipoint Distribution Service).

WWAN: Wireless Wide Area Network

Una WWAN difiere de una WLAN (Wireless Local Area Network) en que usa tecnologías de red celular de comunicaciones móviles como WiMAX (aunque se aplica mejor a Redes WMAN). Las tecnologías conocidas son

• UMTS (Universal Mobile Telecommunications System)
• GPRS
• EDGE
• CDMA2000
• GSM
• CDPD
• Mobitex
• HSPA
• 3G y 4G