Dentro de los elementos que componen una WLAN, podemos encontrar los siguientes:

NIC Inalámbrica: Conocida también como tarjeta de interfaz de red, es un dispositivo de hardware que le permite a una computadora, por ejemplo, a conectarse a una red inalámbrica. Pueden tener conexiones de tipo PCI, PCI Express o USB, y son compatibles con los diversos estándares Wi-Fi definidos por la IEEE. Las NIC tienen un identificador único definido por el fabricante, conocido como dirección MAC.

Antena: Es un dispositivo que tiene el objetivo de emitir o recibir ondas electromagnéticas. sus características dependen de qué uso van a tener y de su relación entre sus dimensiones y la longitud de onda de la señal transmitida o recibida.

Tipos de Antenas:

• Direccional: Orienta la señal en una dirección muy determinada con un haz estrecho pero de largo alcance.
• Omnidireccional: Orienta la señal en todas direcciones con un haz amplio pero de corto alcance. Ideal para cubrir áreas amplias. Éstas envían la información a los 360 grados, por lo que podemos compararla con una bombilla que emite luz en todas direcciones. Tiene menor alcance que las antenas direccionales.
• Sectorial: Es la mezcla de las dos antenas anteriores, emite un haz mas amplio que una direccional , pero no es tan amplio como el de una omnidireccional .

Estas antenas se miden por DBI (Decibelio Isótropico) es una unidad para medir la ganancia de una antena.

Acces Point o punto de acceso Inalámbrico: es un dispositivo que permite interconectar dispositivos de comunicación inalámbrica para formar una red inalámbrica , también puede integrar las redes inalámbricas con las redes cableadas. Tiene una dirección IP asignada para poder ser configurado. Funciona sobre la capa 2 del modelo de referencia OSI.

El access point tiene tres tipos de acceso :

• Modo Root: Este es el modo mas común donde múltiples usuarios acceden al punto de acceso al mismo tiempo.
• Modo Repeater: se utiliza cuando se quiere extender mas allá la señal .
• Modo Bridge: Se hace un puente inalámbrico entre dispositivos, dos puntos de acceso en modo Bridge solo hablaran entre ellos, este tipo de conexión es útil cuando están conectados dos edificios separados sin cables

Bridge o puente de red: Es un dispositivo de interconexión de redes que opera en la capa 2 (nivel de enlace de datos) del modelo OSI. Este interconecta dos segmentos de red haciendo paquetes de datos con base en la dirección física de destino solicitada.

Tipos de Bridge

• Locales: Sirven para enlazar directamente dos redes físicamente cercanas.
• Remotas: Se conectan en parejas enlazando dos o mas redes locales, se conectan a través de un WDS ( Wireless Distribution System).